No es la única por cierto. Ni agrega mucho saber si es más o menos importante que otras. Pero por muchos motivos, incluida la contigüidad geográfica, la relación entre la Argentina y el Brasil tiene un carácter especial que requiere atención prioritaria.

Lo es en épocas normales. Pero mucho más cuando se entra en una etapa de la economía mundial, como la actual, en la que se agudizan turbulencias e incertidumbres. Cuán profunda y duradera es la crisis que ha empezado a aflorar y cuánto ha de repercutir en las economías de Argentina y Brasil -no necesariamente será con intensidades similares-, son dos preguntas que aún es temerario responder. Lo único que parece cierto, es que las tendencias que hoy se observan pueden estar reflejando fracturas estructurales en la economía mundial.

Una relación especial requiere intensidad y diferenciación en la comunicación entre los socios. Más aún cuando se tomó la decisión de traducirla en un proceso de integración económica. En ambos países tal decisión es hoy política de Estado. Ello intensifica la necesidad de debatir, en función de los respectivos intereses nacionales, el cómo traducir la voluntad política en realidades concretas orientadas por reglas comunes que efectivamente se cumplan. Ello es más complicado dado que el proceso de integración también abarca a los otros socios del Mercosur.

Si la actual turbulencia se profundizara, al menos tres cuestiones tendrán relevancia en el diálogo bilateral entre Argentina y Brasil. Una es la de sus efectos sobre los flujos de comercio. Un impacto podría ser el incremento de importaciones de determinados productos, especialmente de origen chino. El más serio, sin embargo, sería el de la disminución en cantidad y en precios de las exportaciones agrícolas y agro-industriales. Pueden ser problemas comunes a los dos países y pueden requerir, por lo tanto, de algún grado de concertación en las medidas defensivas y en las estrategias ofensivas. Los hechos pueden vincularlas. Otra cuestión tiene que ver con una tentación frecuente en situaciones de crisis, esto es la de transferir al socio los costos de eventuales ajustes. Puede dar lugar a efectos reales, pero también a percepciones que afecten la confianza recíproca. Alguna experiencia se acumuló al respecto en los noventa tras la crisis asiática. El ‘sálvese quien pueda’ es un reflejo condicionado que suele echar por tierra las más sólidas de las alianzas internacionales. Y la tercera cuestión se relaciona al instrumento pactado de la unión aduanera, que requiere disciplinas colectivas difíciles de mantener en situaciones de crisis económica mundial. Sin disciplinas colectivas, tal instrumento puede transformarse fácilmente en una ficción o ser percibido como un peso muerto por algunos de los socios.

De allí la relevancia de profundizar en el momento actual un diálogo bilateral intenso y sincero. Debe ir más allá del que pueda desarrollarse a través de los canales diplomáticos e incluso en el nivel presidencial. Son momentos que requieren gran fluidez en la comunicación entre los responsables de las conducciones económicas. Pero es un diálogo en el que deben participar activamente las instituciones empresarias. Ello implica un tejido de relaciones personales y una intensidad en los contactos que no se puede improvisar.

También requiere coordinación entre los entes especializados en la promoción de exportaciones y de inversiones. Cabe destacar al respecto, la reciente visita al Brasil de la titular de la Agencia Nacional de Inversiones. Beatriz Nofal dialogó con funcionarios claves del plano gubernamental, a quienes conoce bien. Incluyó una reunión con industriales paulistas, con quienes dialogó con franqueza sobre inversiones entre ambos países y promoción conjunta de inversiones extranjeras hacia el Mercosur. Mucho más en esta línea se requerirá en el futuro a fin de seguir desarrollando la relación especial entre Argentina y Brasil.